卡利多（阿尔·帕西诺 饰）因贩毒被判入狱30年，入狱五年后，律师大卫（西恩·潘 饰）将他从监狱救出。卡利多出狱后一心想赚够7万5千美元，然后离开这里并还清欠大卫的人情。决心改过自新的卡利多难以摆脱命运摆弄，他勉强答应表弟，以旁观者身份参与一次毒品交易，结果卷入一场黑吃黑事件。他保住毒品后，从毒贩那里得到2万5千美元酬劳。 卡利多把这笔钱投入一家名为天堂乐园的夜总会，随后开始寻找他的女人凯尔。找到凯尔后，两人关系微妙。此时，大卫收了一位黑手党首领的钱，答应帮其伙伴越狱，便找来卡利多帮忙。尽管凯尔苦苦哀求，为了报恩，卡利多还是答应执行这项危险任务。