《前妻》聚焦当代普通家庭的离婚故事，深度探访中国离异夫妻的生活状态。在注重“自我”的当下，该剧传递爱惜与尊重自我的现代精神，呼唤人与人之间的理解、尊重，以及忍辱负重、以德报怨的传统美德。它告诉人们，人生虽有散场，但生活态度可以选择。 这年冬天，肖惠兰决定与丈夫邱立山分手，带着儿子邱冬搬离丘家。她也说不清夫妻间的事，只觉得“有理由说不清”。邱立山是证券行基金经理，正当壮年且帅气，过着饭来张口、衣来伸手的生活。肖惠兰在小宾馆当会计，回家后忙于家务，和邱立山一天说不上三句话。她认为自己更像邱立山的保姆，夫妻生活没了激情与浪漫，长期被漠视的她想改变生活，却未考虑好方式，只是简单地提出离婚，期望引起丈夫的重视与关怀。然而邱立山平静答应，这让肖惠兰痛苦绝望，她内心希望丈夫挽留，可要强爱面子的她告诉自己不能后悔，面对表姐魏春燕的复婚劝解，她以“开弓没有回头箭”回应。 离婚后，肖惠兰的生活并未如她所愿。儿子邱冬表面对父母离异无怨言，内心却苦恼不已，在学校遭同学耻笑后沉迷网络游戏，染上严重网瘾。肖惠兰的上司祁经理得知她离婚后翻脸不认人，为私利将她辞退，使她陷入经济困境。 事业成功的邱立山对妻子离婚的缘由一无所知，妻子提出离婚时他十分吃惊，但因了解妻子的执拗性格，便平静同意。离婚后他的生活一团糟，遭到母亲刘玉珍和弟弟邱立海的指责，他既委屈又对妻子离婚一事感到愤怒和失落。一年后母亲生日宴上，他冷言气走肖惠兰，让一心撮合他们复婚的母亲彻底死心。离婚后的邱立山凭借成熟魅力吸引了女记者杨安妮。杨安妮家庭条件优越，父亲是高级干部，父母对她要求很高。大学同学邱立海一直苦苦追求杨安妮，可她却喜欢像邱立山这样成熟有沧桑感的男士。